O cearense Michael Rodrigues brilhou mais uma vez em Santa Catarina, aumentando o seu próprio recorde de nota de 9,57 para 9,63 no duelo verde-amarelo com o catarinense Matheus Navarro. Ele foi o primeiro brasileiro a avançar para as oitavas de final do Devassa apresenta HD World Junior Championship.
Seu próximo adversário é o peruano Juninho Urcia, que barrou o campeão mundial Pro Junior de 2011, Caio Ibelli, na quinta-feira de ondas difíceis de 1 metro na praia da Joaquina.
Foi realizada metade da terceira fase masculina e a bateria de Gabriel Medina com o australiano Jake Sylvester ficou para abrir a sexta-feira, com a primeira chamada marcada para 7h30 em Florianópolis. Já na categoria feminina foram definidos os confrontos das quartas-de-final, sem nenhuma sul-americana entre as classificadas.
O duelo verde-amarelo entre Michael Rodrigues e Matheus Navarro foi um dos mais eletrizantes do campeonato. O cearense pegou uma boa direita e mandou uma rasgada jogando muita água pra cima como primeira manobra, depois voou num aéreo 360 sensacional sem as mãos na prancha para arrancar nota 9,63 dos juízes, aumentando seu próprio recorde – 9,57 – do dia anterior.
O catarinense não desistiu e achou uma esquerda para aplicar uma série de manobras fortes de backside que valeu nota 8,23. No entanto, Matheus não conseguiu outra onda boa para virar o resultado, encerrado em 15,30 a 10,66 pontos.
“Eu sabia que a bateria ia ser difícil porque o Matheus (Navarro) é muito competitivo. Já conheço ele desde os campeonatos amadores, então entrei com uma tática de fazer logo uma onda boa pra deixar ele na pressão e deu certo”, contou Michael Rodrigues, que falou um pouco sobre a onda nota 9,63 do novo recorde do campeonato. “Eu estava dando muito aéreo, então meu técnico, o Netão, falou pra mim usar um pouco da rasgada que estou treinando. Quando a onda armou limpa, não pensei duas vezes, mandei o rasgadão e já emendei com um aéreo rodando. Foi show!”.
Quem também saiu radiante do mar foi o peruano Juninho Urcia. Ele enfrentou o único campeão mundial Pro Junior da ASP que está participando do HD World Junior Championship em Florianópolis, só que o paulista Caio Ibelli não achou boas ondas na bateria e acabou eliminado em nono lugar por um baixo placar de 9,24 a 7,90 pontos. Juninho é o atual vice-campeão sul-americano Pro Junior da ASP South America e nas oitavas de final vai encarar outro favorito ao título na praia da Joaquina, o recordista Michael Rodrigues.
“Foi muito emocionante”, vibrou Juninho Urcia. “O Caio (Ibelli) é um grande competidor, representa o Brasil no Circuito Mundial, mas aqui na competição tudo é muito intenso. Eu tentei competir de igual pra igual, sem me sentir menor do que ele. Lamentavelmente, as condições do mar estão bem difíceis para todos, mas campeonato é assim mesmo, por um milésimo de segundo você pode ganhar ou perder e aos poucos vou aprendendo tudo isso”.
O peruano também comentou sobre outro confronto sul-americano com um surfista brasileiro, contra Michael Rodrigues na segunda oitava de final. O cearense entrou no HD World Junior Championship vencendo a triagem realizada no sábado e continua fazendo grandes apresentações em Florianópolis, onde está morando há 8 meses. E Juninho já passou pelo carioca Lucas Silveira na repescagem e foi a grande surpresa da quinta-feira, ao eliminar o campeão mundial Caio Ibelli na terceira fase.
“O Michael (Rodrigues) é outro surfista brasileiro muito bom”, destacou Juninho Urcia. “Mas, amanhã (sexta-feira) é outro dia, então o que vai acontecer só saberemos amanhã. Eu tenho que continuar muito concentrado e quero aproveitar ao máximo cada segundo que estiver no mar. Independente de quem seja vou dar o meu melhor para tentar passar as baterias”.
Outros destaques da quinta-feira foram o português Vasco Ribeiro, o marroquino Ramzi Boukhiam e mais uma vez os japoneses, com dois se classificando para as oitavas de final na primeira metade da terceira fase, Reo Inaba e Takumi Nakamura. O português que tinha sido o recordista absoluto da primeira fase disputada na terça-feira, fez o maior placar do dia mais uma vez, 15,67 pontos, na vitória sobre o sul-africano Steven Sawyer. E o marroquino foi quem chegou mais perto da nota 9,63 de Michael Rodrigues, ganhando 9,33 na melhor onda que surfou no duelo que fechou a quinta-feira na Praia da Joaquina.
Já o primeiro japonês a passar para as oitavas de final do HD World Junior Championship foi Reo Inaba, que por décimos de diferença superou o sul-africano Michael February por 12,77 a 12,16 pontos. A outra classificação aconteceu num duelo entre dois surfistas do Japão, com Takumi Nakamura também ganhando por pouco de Hiroto Arai no placar encerrado em 13,84 a 13,10 pontos. Reo Inaba vai enfrentar o australiano Matt Banting na abertura das oitavas de final e Nakamura pega o marroquino Ramzi Boukhiam na quarta bateria.
Matt Banting foi o primeiro a confirmar seu nome entre os dezesseis melhores surfistas do campeonato que decide o título mundial Pro Junior da ASP pela primeira vez no Brasil. Os 15,34 pontos que totalizou na vitória sobre o havaiano Seth Moniz só foram superados pelos 15,67 do português Vasco Ribeiro.
Outro australiano que ainda está na briga pelo caneco de melhor Pro Junior do mundo no HD World Junior Championship é Jake Sylvester, adversário do grande favorito Gabriel Medina no duelo que ficou para abrir a sexta-feira na praia da Joaquina.