Gabriel Medina e Adriano de Souza fizeram história em Pipeline, no encerramento da temporada 2015. Foto: Kirstin / WSL.

A temporada 2016 do Samsung Galaxy World Surf League Championship Tour começa na próxima semana e pela segunda vez consecutiva com um brasileiro como campeão mundial. No ano passado foi Gabriel Medina e agora Adriano de Souza, que vai competir com a lycra amarela de número 1 do mundo depois do título coroado com a vitória no Billabong Pipe Masters na igualmente inédita final verde-amarela com Medina no maior palco do esporte no Havaí. O Brasil também inicia na Austrália a busca por outro tricampeonato, o do Quiksilver Pro Gold Coast vencido por Medina em 2014 e Filipe Toledo em 2015. O prazo do primeiro desafio dos melhores surfistas do mundo nas melhores ondas do mundo começa no dia 10 e vai até 21 de março nas direitas de Snapper Rocks, ou em outra praia da região da Gold Coast que apresentar melhores ondas nos dias da competição.

Campeão em Gold Coast, em 2015, Filipe Toledo manteve a hememonia brasileira no pico. Foto: Kirstin / WSL.

A expectativa é grande para a atuação dos brasileiros que dominaram o circuito no ano passado, decidindo o título em nove das onze etapas da temporada. Filipe Toledo foi o único a conquistar três vitórias no ano, sempre usando os aéreos como arma mortal para liquidar seus adversários e arrancar nota 10 dos juízes nas finais. Foi assim também no Oi Rio Pro do Brasil e na final brasileira com Italo Ferreira no Rip Curl Pro de Portugal. Adriano de Souza venceu a outra decisão verde-amarela em Banzai Pipeline e também foi o campeão nos tubos de Margaret River. Já Gabriel Medina ganhou na França pela segunda vez e o Brasil terminou a temporada com seis vitórias nas onze etapas do Samsung Galaxy WSL Championship Tour 2015. 

Italo Ferreira está pronto para voos mais altos em 2016. Foto: © WSL / Cestari.

Neste ano, a seleção brasileira terá três reforços, aumentando para dez o número de integrantes na elite dos 34 surfistas que disputam o título mundial da World Surf League, quase 30% dos concorrentes. Caio Ibelli se classificou em primeiro lugar no ranking do WSL Qualifying Series, junto com o também paulista Alex Ribeiro e o catarinense Alejo Muniz, que ainda se recupera de contusão e não vai competir na Gold Coast. Os três juntam-se aos sete que participaram do CT em 2015, os campeões mundiais Adriano de Souza e Gabriel Medina, Filipe Toledo, Italo Ferreira, Wiggolly Dantas, Jadson André e Miguel Pupo.  

Primeiro colocado no ranking do WSL Qualifying Series, Caio Ibelli é um dos três brazucas que estreiam na elite em 2016. Foto: WSL / Poullenot.

São tantos que eles acabarão se enfrentando durante o circuito, como vai acontecer agora na rodada de apresentação do Quiksilver Pro Gold Coast. O Brasil participa até da bateria que vai inaugurar a temporada 2016 do Samsung Galaxy WSL Championship Tour 2016, com o potiguar Italo Ferreira enfrentando o havaiano Keanu Asing e uma das novidades australianas para este ano, Ryan Callinan. Na terceira, estreia o defensor do título nas ondas de Snapper Rocks, Filipe Toledo, junto com o potiguar Jadson André e outro australiano, Stu Kennedy.

Alex Ribeiro é outra novidade do Brasil no Tour este ano. Foto: © WSL / Smorigo.

Depois, os campeões mundiais começam a se apresentar na Austrália. Gabriel Medina encabeça a quarta bateria, composta pelo estreante Caio Ibelli e o havaiano Sebastian Zietz, que saiu da elite no ano passado e é um dos substitutos dos contundidos Alejo Muniz, em fase de recuperação, Owen Wright e Bede Durbidge, que se lesionaram durante o Billabong Pipe Masters no Havaí. O também australiano Mick Fanning anunciou que não vai participar de todas as etapas esse ano, mas compete na Gold Coast e está escalado na sexta bateria, antes de Adriano de Souza entrar com a lycra amarela do Jeep Leaderboard de número 1 do mundo.

Miguel Pupo está determinado a fazer de 2016 o melhor ano de sua carreira. Foto: © WSL / Cestari.

O outro novato na divisão de elite da World Surf League, Alex Ribeiro, completa a nona bateria, do norte-americano Nat Young e do australiano Kai Otton. E na 11.a, tem mais uma participação dupla do Brasil com os também paulistas Wiggolly Dantas e Miguel Pupo enfrentando o sul-africano Jordy Smith. Nesta primeira rodada, ninguém é eliminado. Os vencedores das baterias avançam direto para a terceira fase e os derrotados têm uma segunda chance de classificação nos primeiros duelos eliminatórios do ano na Gold Coast.  

Jadson André tem treinado forte em ondas de alto nível está preparado para brigar pelas primeiras posições. Foto: Kirstin / WSL.

O Quiksilver Pro Gold Coast será realizado junto com a etapa de abertura do Samsung Galaxy WSL Women´s Championship Tour, o Roxy Pro Pro Gold Coast, entre os dias 10 e 21 de março em Snapper Rocks, com transmissão ao vivo da Austrália pelo www.worldsurfleague.com 

Dono de um backside poderoso e exímio tube rider, Wiggolly Dantas é um dos surfistas mais completos do Tour. Foto: Kirstin / WSL.

PRIMEIRA FASE DO QUIKSILVER PRO GOLD COAST:

1.a: Italo Ferreira (BRA), Keanu Asing (HAV, Ryan Callinan (AUS)
2.a: Julian Wilson (AUS), Michel Bourez (TAH), Adam Melling (AUS)
3.a: Filipe Toledo (BRA), Jadson André (BRA), Stu Kennedy (AUS)
4.a: Gabriel Medina (BRA), Caio Ibelli (BRA), Sebastian Zietz (HAV)
5.a: Mick Fanning (AUS), Matt Banting (AUS), wildcard
6.a: Adriano de Souza (BRA), Kolohe Andino (EUA), wildcard
7.a: Jeremy Flores (FRA), Adrian Buchan (AUS), Davey Cathels (AUS)
8.a: Kelly Slater (EUA), Matt Wilkinson (AUS), Conner Coffin (EUA)
9.a: Nat Young (EUA), Kai Otton (AUS), Alex Ribeiro (BRA)
10: Josh Kerr (AUS), Taj Burrow (AUS), Kanoa Igarashi (EUA)
11: Jordy Smith (AFR), Wiggolly Dantas (BRA), Miguel Pupo (BRA)
12: Joel Parkinson (AUS), John John Florence (HAV), Jack Freestone (AUS)